Ley de 40 horas: cómo prepararse para 2026 y 2028

Desde abril de 2024 está en plena vigencia la Ley 21.561, conocida como Ley de 40 horas. Esta normativa marca un antes y un después en la gestión de jornadas laborales en Chile, ya que contempla una disminución gradual de la carga semanal. Pasamos de 45 a 44 horas en 2024, se reducirá a 42 horas a partir del 26 de abril de 2026 y, finalmente, alcanzará el objetivo de 40 horas semanales en abril de 2028. Algo que debes tener en cuenta es que esta reducción no debe afectar las remuneraciones; es decir, los trabajadores no verán disminuido su sueldo por esta adaptación.

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¿No tienes tiempo para leer? Entonces escucha un breve podcast para conocer en profundidad este contenido:

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Este proceso gradual ofrece a las empresas y estudios contables el tiempo necesario para adaptar contratos, sistemas internos y procesos de cálculo de remuneraciones, bonos y horas extras. También, te invita a revisar las dinámicas de trabajo, optimizar turnos y considerar nuevas modalidades de jornada laboral que se ajusten a la realidad de cada organización.

Como siempre, aquellas empresas que implementen estos cambios anticipadamente, en coordinación y acuerdo con sus colaboradores, podrán además posicionarse como referentes en buenas prácticas laborales, fortaleciendo su compromiso con el cumplimiento normativo y el bienestar de su equipo.

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Contenido:

• Qué dice la ley y el calendario gradual.
• Fechas importantes a tener en cuenta.
• Implicancias para contadores y estudios contables.

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Qué dice la ley y el calendario gradual

Primero que todo, repasemos los puntos centrales de la normativa, para ir refrescando la memoria:

• La ley 21.561, conocida popularmente como “Ley de 40 horas”, estableció un proceso gradual para reducir la jornada laboral.

• En 2024 ya se pasó de 45 a 44 horas semanales.

• El siguiente paso será el de 26 de abril de 2026, cuando la jornada legal bajará a 42 horas semanales (es decir, 2 horas menos que ahora).

• El paso final será el 26 de abril de 2028, con la jornada de 40 horas semanales.

• La ley establece que la reducción no puede implicar una disminución proporcional en el sueldo. Es decir, el trabajador no puede recibir menos remuneración debido a la implementación de la ley.

• Las empresas pueden adelantar la aplicación, es decir, no están obligadas a esperar hasta las fechas si quieren implementar antes, siempre que haya acuerdo entre empleadores y trabajadores.

• Hay sanciones para empleadores que no cumplan con la normativa, aclarando que las fiscalizaciones estarán a cargo de la Dirección del Trabajo.

• Los trabajadores a honorarios no están regulados por el Código del Trabajo, por lo que esta ley no los afecta directamente.

Fechas importantes a tener en cuenta

¿Quieres ver un video sobre este tema? Aquí tienes el video sobre

Implicancias para contadores y estudios contables

Para quienes asesoran empresas, y para las mismas empresas que usan herramientas como Uwigo (o esperan hacerlo), estos son algunos impactos esperados:

1. Ajustes en cálculo de remuneraciones y horas extras

• La base de cálculo para horas extra, remuneraciones proporcionales, bonos, etc., deberá reajustarse a los nuevos estándares (42 horas, luego 40).

• Se deberá revisar si contratos y políticas internas están alineados con el nuevo límite legal.

• Es posible que cambien las reglas para jornadas parciales o turnos especiales, y será necesario evaluar su compatibilidad.

2. Reestructuración operativa y distribución horaria

• Las empresas tendrán que pensar en cómo redistribuir las tareas en menos horas: reorganización de turnos, optimización de procesos, automatización.

• Para empresas de servicios (consultoría, retail, atención al cliente), puede ser un reto mantener niveles de atención/productividad con menos horas de trabajo.

• Algunos modelos alternativos podrían ganar fuerza, como jornadas comprimidas (por ejemplo, 4 días de trabajo y 3 de descanso), si lo permite el acuerdo mutuo. La ley contempla esa posibilidad siempre que haya acuerdo entre empleador y trabajador. El Mostrador

3. Rol del software de gestión

• Es fundamental que tu software contable soporte la parametrización de nuevos límites de jornada (42h, 40h) y realice los cálculos automáticos correctos para remuneraciones, horas extras, proporcionales, etc.

• Poder comparar escenarios “antes vs. después” será un valor para el cliente: qué pasará con su masa salarial, cuánto cuesta ajustarse, etc.

• Que el sistema permita alertas, simulaciones y cumplimiento normativo será una ventaja competitiva.

• La documentación interna, hojas de liquidación, reportes legales, auditorías, deberán adaptarse para reflejar los nuevos estándares horarios.

4. Oportunidad de asesoría y acompañamiento

Como ya hemos hablado en anteriores oportunidades, para ti como contador o estudio contable, estos cambios en remuneraciones podrían generarte una ansiedad, sin embargo, también pueden representar una oportunidad para convertirte en el asesor contable de tus clientes.

Aquí te damos algunos consejos de asesoría que pueden ayudarte a entregar el valor agregado que tus clientes esperan de ti:

• Ofrecer a sus clientes y sus empresas una “revisión de impacto” de la ley. ¿Cuánto subirán los costos laborales, cómo ajustar procesos? ¿Qué recomendaciones podrías entregarles?

• Brindar servicios de migración o adaptación de sistemas contables ante la nueva jornada legal. Recomendar los softwares que ya conoces a tus clientes será de gran ayuda para ellos y también una ventaja para tu trabajo diario. Si ellos ocupan las herramientas que conoces, será más fácil ayudarles.

• Crear contenido informativo, como este blog, para posicionarte como experto en normativa laboral.

• Usar herramientas tecnológicas modernas, como Uwigo, para facilitar el cumplimiento, la trazabilidad y el control para las empresas.

La reducción progresiva de la jornada laboral en Chile (de 44 → 42 → 40 horas) es un desafío y una oportunidad para contadores, consultores y empresas. Los plazos ya están definidos: 26 de abril de 2026 para las 42 horas, y 26 de abril de 2028 para las 40 horas.

Para quienes utilizan herramientas contables como Uwigo, estar preparados es una buena práctica que también puede convertirse en un diferencial competitivo. Si tu sistema permite simulaciones, parametrizaciones legales, alertas de cumplimiento y una transición sencilla, tus clientes te considerarán un socio estratégico en momentos normativos complejos.

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